Cuicocha, la “laguna de Dioses”, se ubica en la provincia de Imbabura. Es parte de la Reserva ecológica Cotacachi- Cayapas, localizada en las provincias de Esmeraldas e Imbabura, al noroccidente del Ecuador, que forma parte de las 35 áreas naturales que conforman el Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
La laguna se sitúa a 3.068 msnm y es el resultado de una erupción volcánica. Se encuentra vigilada por el volcán Cotacachi, ubicado en la Cordillera Occidental andina.
Para disfrutar del viaje en esta zona de los Andes lleva ropa abrigada, zapatillas cómodas para caminatas largas, gorra o sombrero, gafas de sol, bloqueador solar y cámara fotográfica para registrar maravillosos paisajes.
Además, lleva un tomatodo para hidratarte y bolsas de tela para guardar tus accesorios. Es momento de cuidar el ecosistema.
Fritada Imbabureña
En esta provincia se cultiva maíz, papas y habas que forman parte del patrimonio alimenticio de sus habitantes. La fritada es de origen criollo y es preparada en pailas de bronce, a leña, con un conjunto de especies y verduras. La carne se acompaña de mote, tostado, tortillas de papa, choclos, queso y maduros fritos. Además, se acompañan con ají y encurtido.
Carne de res colorada
La carne es condimentada con especies naturales, marinada con cerveza y ajo que la hace especial. Su color lo toma de la preparación con achiote. Es cocinada a fuego lento para que pueda dorarse. Esta deliciosa carne es acompañada de mote, maduro, queso amasado, tostados y papa. En varios sitios es servida con chica de arroz.
Sopa de Yahuarlocro
El plato es preparado con las vísceras de borrego para luego ser cocinadas y picadas en trozos pequeños. La sopa se la prepara con papas picadas en cuadros y maní. El caldo tiene condimentos como ajo, cebolla, comino, pimiento, y cilantro. Se acompaña con una rodaja de tomate riñón, aguacate y ají, al gusto.
Tomando como punto de referencia la ciudad de Quito puedes llegar a Cuicocha por vía terrestre. En los terminales terrestres de Carcelén y Quitumbe podrás tomar buses interprovinciales para llegar a Otavalo, cancelando $2,50. Posteriormente puedes tomar un taxi para llegar a la laguna, el costo de la carrera es $3,00.
Otra opción es arribar a la ciudad de Cotacachi para tomar la cooperativa de transporte del mismo nombre y llegar a Cuicocha. El viaje dura 20 minutos y tiene un valor de $0,35.
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